わがちゃぶ台ファクトリー。「大脱走バイク」製作プロジェクトが終了して以降、稼動を休止していた。
新たなプロジェクトを求めて試行錯誤。
「インディ親子（ハリソン・フォードとショーン・コネリー）をドイツ軍のサイドカーに乗せよう」1/6プロジェクト
「ハズブロー製スピーダーバイクをリアルに改造しよう」1/6プロジェクト
「“ラットパトロール”のジープにトロイ軍曹を乗せよう」1/6プロジェクト
「“エンジェルウォーズ”に出てくるB-24リベレーターを作ろう」1/48プロジェクト
「B-17のプラモデルを“戦う翼”のThe-Body仕様にしよう」1/72プロジェクト
と、いろいろと思いつく。
「“The Mission”のB-17を再現しちゃおうか」1/72プロジェクト、なんてのも考えた。
けど、どのプロジェクトもそれなりの準備が必要だし、完成までを想像して、いろいろ困難が見えて躊躇してしまう。
それに、なかなかエンジンがかからない性格の上、飽き性がゆえに、少しずつ手をつけても他に気が移り、“よしっ、とりかかろ”とまで行かない。
ちなみに、
“ラットパトロール”は、アフリカ戦線を舞台にしたアメリカのＴＶドラマで、機関銃を装備した２台のジープがドイツ軍相手に活躍する。
“エンジェルウォーズ”は、空想アクション映画。主人公はセーラー服姿で、日本刀を背負い、拳銃を持つ。エミリー・ブラウニングという金髪の女優が演じる。モビルスーツや第2次大戦の爆撃機まで登場する。秋葉原系というかなんと言うか、かなり日本の“オタク”文化が発送の元になっているが、面白くてかっこいい。
“戦う翼”の原題は「The War Lover」。わがスティーブ・マックイーン主演のB-17爆撃隊をテーマにした白黒映画。劇中でマックイーンが操縦するB-17の愛称が“The Body”。
“The Mission”は邦題を「最後のミッション」。「世にも不思議なアメージング・ストーリー」（原題: Amazing Stories）というＴＶのオムニバス・ドラマの中の１話。このＴＶシリーズは1985年から1987年までアメリカで放映され、日本ではＶＨＳとＤＶＤがＢＯＸで発売された。製作総指揮はスティーブン・スピルバーグ。シーズン１の第５話である「最後のミッション」は原案と監督もスピルバーグが手がけた。主演はケビン・コスナーとキーファー・サザーランド。B-17がある作戦に出かけ、帰還するまでを描く。想像を超えた奇想天外なラストは感動的。
どのプロジェクトも“実現するぞ”と心に秘めているが、掛かる時間は想像できない。
毎日、仕事を追えアパートに戻ると、風呂に入り、ちゃぶ台に腰を降ろし胡坐をかく。
冷凍食品中心の夕食を終えると、ＴＶを見ながら、スピーダーバイクのパーツを紙やすりで擦ってみたり、B-24のパーツを組み合わせて形を眺めてみたり。
Mac Bookを開いて、ドイツ軍サイドカーの画像を集めて資料集を作成したり、DVDを再生し、“The Body”のノーズ・アートをキャプチャーしてPhotoshopで加工し、デカール製作用画像を作る、なんてことも進めている。
むかしから、ＴＶをみながらプラモデルをつくる、なんていう “ながら作業” が好きで、たまらなく楽しい。至福の時間。
家族と離れての単身赴任生活は、時には寂しく、年甲斐もなく時々ホームシックになるが、この至福の時間が得られることは精神的メリットが大きい。
そんな “ながら作業” を楽しむ中で、ためしにやってみた作業が思いのほか上手くいき、“こいつは、このままいっちゃおうか” とエンジンがかかった。
「ハブ・ゼムケのP-47を My Hanger の主役にしたい」という1/18プロジェクト。
あるきっかけで、ヒューバート "ハブ" ゼムケという人を知り、彼の愛機P-47を、わが趣味部屋の “My Hanger（格納庫）”の主役にしようと思うようになった。
ヒューバート "ハブ" ゼムケは、第２次世界大戦時、アメリカの第８航空軍の大佐で、第５６戦闘航空群を指揮した名将。
リパブリックP-47サンダーボルトを駆る彼の部隊からは数多くのエース・パイロットを輩出し、 "ゼムケの狼群：Zemke's Wolfpack" と名を馳せた。
エース・パイロットを何人も育てたなんてところがかっこよく、Zemke's Wolfpackという名前の響きに引かれた。
格納庫の主役はでかい方がいいなあ、なんて単純な理由で1/32あたりの模型がないかと探してみて、セカイモンで、なんと1/18というP-47を見つけた。
もちろんレーザーパック。ゼムケの愛機もレーザーパックがメイン。
P-47のキャノピーには「レイザーバック」と「バブル（水滴形）トップ」の２種類がある。レーザーパックはキャノピーの後の部分が胴体の後部に連なるタイプで、デメリットが後方視界の悪さ。
で、これを改良したのが、バブルトップという、キャノピーが胴体上部に水滴のように乗っかってるタイプ。前部も後部もガラスで覆われているから、視界は良好。
自分的には、P-47はレイザーパックが好き。どちらのタイプも決してスマートではなく、レーザーパックは輪をかけて不恰好。けど、その不恰好さがいい。
くらべて、P-51ムスタングはバブルトップが断然かっこいい。P-47同様の２種類のキャノピータイプがあるが、P-51は “スマート” がいい。
セカイモンで見つけた1/18のP-47レーザーパックは、21st Century Toysというメーカーの1/18のシリーズ。“でかっ”と思わずつぶやく大きさで、胴体の全長は61ｃｍ強。
実機の全長が11ｍだから、1100cm÷18=61.1cm。18分の１に間違いない。脚の折りたたみやキャノピーのスライド開放などギミックがある。
10ｃｍのパイロットが１体附属していて、腕や脚が稼動する。10ｃｍ×18＝180cm。身長180cmとは第２次大戦中のアメリカ人としてはちょっとでかい気もするが、まあ、いいか。
このパイロットはプラスチック製だから、フライトジャケットやパラシュートなどの装備もプラスチックのモールドで表現されている。
もうちょっとリアルにならないかなぁ、なんて思い、うまいぐあいに薄い合成革の端切れがあったから、これを貼って革ジャケットを表現してみることした。
ＴＶを見ながら、しこしこ、のんびり焦らず、なんて感じで楽しんでいたら、これが思いのほか、自分なりに上手くいった。
よし、次はトラウザースも布で、と、これもいい感じ。ちょっと腕長体形のパイロットだが、なんとなくアニメチックで、これはこれで “あり”。
おお、いいじゃん、いいじゃん。楽しくなってきた。
エンジンがかかって、“P-47 cockpit ”というキーワードでWebから資料画像も収集した。
計器パネルもくりぬいてメーター類を表現する。楽しい、楽しい。
ゼムケの愛機に書かれたマークや “UN-Z” というロゴの画像もほぼできた。このデータをアルプス電気製のマイクロドライプリンターを持っている友人に頼んで、デカールを作ってもらう。
ちゃぶ台ファクトリー再稼動。
しばらくの間、「ハブ・ゼムケのP-47を My Hanger の主役にしたい」1/18プロジェクトに嵌る。
